O varejo global entra em 2026 menos interessado em promessas e mais focado em execução. Esse é o pano de fundo da NRF 2026, maior evento mundial do setor, que começou nesta segunda-feira (11) em Nova York sob o tema “The Next Now”. O evento reforça uma mudança de mentalidade, em que a inteligência artificial deixa de ser tendência para se consolidar como infraestrutura estratégica do negócio.
Nesse contexto, o Brasil chega ao evento não apenas como aprendiz, mas também como fonte relevante de soluções aplicadas em ambientes de alta complexidade. Dados recentes apontam que a adoção da IA no varejo avança de forma consistente.
Segundo levantamento da Pesquisa All About AI, da StartSe, a América do Norte lidera o mercado global de inteligência artificial no setor, com 39% de participação, enquanto a região Ásia-Pacífico apresenta o crescimento mais acelerado, com CAGR de 19,8%, impulsionado por ecossistemas digitais integrados. Já no comércio eletrônico, 77% dos profissionais afirmam utilizar IA diariamente, acima dos 69% registrados em 2024, com foco em personalização, automação de Marketing e chatbots.
É nesse cenário que a NRF 2026 se torna um ponto de convergência entre mercados maduros e emergentes. O Brasil marca presença com uma das maiores delegações estrangeiras do evento, reunindo executivos de varejo, indústria e serviços que levam na bagagem aprendizados construídos em um dos ambientes de negócios mais desafiadores do mundo. A partir desse ponto, os debates se aprofundam em três frentes centrais: inteligência artificial aplicada, eficiência operacional e meios de pagamento.
Inteligência artificial além do discurso
Nos principais mercados globais, a NRF 2026 deve reforçar o uso avançado da inteligência artificial em áreas como supply chain, precificação dinâmica e automação de backoffice. O foco está na escalabilidade das soluções, no uso de IA generativa para tomada de decisão e em modelos mais robustos de governança e segurança de dados, temas que ainda representam gargalos para muitas organizações.
O varejo brasileiro, por sua vez, chega ao evento com uma abordagem mais pragmática. A IA no país é utilizada, majoritariamente, para resolver problemas concretos do dia a dia, como previsão de demanda, gestão de estoques, personalização acessível e atendimento híbrido. Em um mercado pressionado por margens apertadas e consumidores sensíveis a preço, a tecnologia precisou provar retorno desde o primeiro momento.
Essa diferença de abordagem transforma o Brasil em um contraponto relevante nos debates da NRF. Enquanto em alguns mercados a IA ainda opera como vitrine de inovação, no varejo nacional ela se consolidou como ferramenta de eficiência e geração de valor. Essa experiência prática tende a ganhar espaço em um evento que discute justamente o “próximo agora” da execução no varejo.
Eficiência operacional em um ambiente de alta complexidade
Operar no Brasil significa lidar com desafios logísticos, desigualdades regionais e volatilidade econômica constantes. Ainda assim, o varejo nacional conseguiu estruturar modelos operacionais altamente eficientes, apoiados em tecnologia, dados e automação de processos. Esse aprendizado desperta interesse em um momento em que o varejo global busca resiliência e redução de custos.
Na NRF 2026, os executivos brasileiros terão contato com soluções mais maduras de automação operacional, integração de dados e uso de IA para otimização de cadeias globais. Ao mesmo tempo, levam exemplos de como adaptar essas tecnologias a realidades menos previsíveis, algo cada vez mais relevante diante de um cenário internacional marcado por instabilidade geopolítica e mudanças no comportamento do consumidor.
Esse equilíbrio entre aprendizado e troca posiciona o Brasil como um laboratório vivo de inovação aplicada. Não por acaso, o país foi escolhido por players internacionais como arena de testes, sendo o único mercado com a presença simultânea de grandes plataformas globais de varejo digital, o que reforça sua relevância estratégica no ecossistema mundial.
Pagamentos como motor de conversão e fidelização
Outro ponto em que o varejo brasileiro chama a atenção é nos meios de pagamento. Soluções como o Pix e o parcelamento sem juros transformaram a jornada de compra no país, reduzindo fricções e ampliando o acesso ao consumo. Esses modelos demonstram, na prática, como os pagamentos podem ser uma alavanca direta de conversão e relacionamento com o cliente.
Em mercados internacionais, o debate sobre pagamentos ainda avança de forma mais gradual, muitas vezes limitado por sistemas bancários tradicionais e regulações complexas. A experiência brasileira mostra que inovação nesse campo não depende apenas de tecnologia, mas também de integração entre varejo, sistema financeiro e comportamento do consumidor.
Na NRF 2026, esse tema tende a ganhar protagonismo à medida que o varejo global discute eficiência, recorrência e fidelização. A maturidade do Brasil nessa frente reforça seu papel como interlocutor relevante em um evento que marca a transição definitiva da IA e das novas tecnologias de inovação para a rotina operacional do varejo.
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