No Brasil, as opções para aprender um segundo idioma envolvem diversos agentes, que vão desde escolas públicas, particulares e bilíngues; métodos pedagógicos alternativos; e, mais recentemente, o ensino on-line. Nesse competitivo e vasto cenário, as instituições precisam se reinventar para atrair e manter alunos, sendo o marketing uma ferramenta poderosa nesse contexto. 

Mas nem sempre a ideia inicial sai do jeito que é discutida no planejamento. A realidade é que a maioria das escolas não conta com equipes especializadas nessa área. A boa notícia é que, com o foco e uma abordagem estruturada, qualquer instituição pode criar um plano de marketing eficaz, mesmo com orçamento limitado ou sem experiência prévia.

Para início de conversa, em marketing, ouvimos frequentemente termos como ROI, B2B, digital, inbound, entre outros jargões. Mas, por mais avançadas que sejam as técnicas, toda estratégia eficaz se baseia em um princípio universal: o cliente precisa estar no centro de tudo.

No contexto educacional, o cliente não é apenas o estudante, mas também a família. Suas expectativas, prioridades e preocupações devem guiar cada etapa do plano de marketing. Antes de perguntar "o que podemos oferecer?", é fundamental entender "quem são essas pessoas?" e "o que elas realmente precisam?".

Com isso em mente e uma jornada de vivências, trago um guia prático, em seis passos, para ajudar escolas a se destacarem.

Passo 1: Conheça o seu público

Para construir uma estratégia eficaz, a primeira pergunta a ser feita é: quem são as pessoas que buscam uma escola? O que elas valorizam? O que as motiva? O que as preocupa?

Para chegar a essas respostas, combine ferramentas como pesquisas digitais, presenciais e feedbacks diretos de pessoas que já fazem parte da sua comunidade escolar. Quanto mais você escutar, melhor entenderá as aspirações e os desafios, o que permitirá alinhar a proposta da sua instituição às reais necessidades delas.

Passo 2: Analise a concorrência

Além de conhecer seu público, é essencial entender o mercado ao seu redor. Quem são seus principais concorrentes? O que eles oferecem de diferente? Quais pontos fortes eles destacam?

Uma pesquisa simples nos sites das escolas concorrentes ou nas redes sociais pode fornecer informações valiosas. Mas vá além: Visite essas escolas, participe de eventos abertos e analise como elas se posicionam. Entender em que você pode se diferenciar é um passo essencial para criar a sua proposta única de valor.

Passo 3: Destaque o que torna a sua escola única

Com base no que você aprendeu sobre seu público e a concorrência, chegou a hora de identificar os seus diferenciais: o que ninguém mais oferece exceto sua instituição; o que faz melhor que o concorrente e quais os pontos fortes. 

Pode ser um método pedagógico inovador, professores altamente capacitados ou resultados excepcionais em avaliações externas. Use essas informações para criar uma narrativa que evidencie sua escola frente às demais.

Passo 4: Planeje sua mensagem

Um dos maiores erros no marketing educacional é dizer tudo de uma vez, o que pode confundir o interlocutor. O melhor é organizar a comunicação em etapas:

• Ajude-me a descobrir: Mostre um ou dois diferenciais marcantes que despertem a curiosidade dos pais e os levem a procurar mais informações.

• Ajude-me a comparar: Reforce seus pontos fortes e responda às dúvidas que possam surgir durante o processo de decisão.

• Ajude-me a decidir: Crie senso de urgência com benefícios adicionais, como descontos por matrícula antecipada ou programas exclusivos de acolhimento para novos alunos.

Cada mensagem deve ser clara, objetiva e direcionada para o momento específico em que a família se encontra na jornada de escolha.

Passo 5: Esteja onde o seu público está

Com a mensagem definida, pense em como entregá-la de forma eficaz. Onde o seu público-alvo está ao longo do dia? Que meios eles consomem?

Por exemplo, anúncios no Instagram ou no Google podem ser eficazes para alcançar mães e pais que pesquisam escolas. Cartazes em academias, supermercados ou centros comunitários também podem gerar bons resultados. Outra estratégia é aproveitar a influência de membros da comunidade local, como ex-alunos ou professores que possam ser embaixadores da sua escola. Adapte sua comunicação aos horários e hábitos do seu público para garantir que a mensagem seja vista e lembrada.

Passo 6: Meça os resultados e aprenda com eles

Nenhuma campanha de marketing está completa sem avaliação. O indicador final de sucesso é o aumento nas matrículas, mas há outros sinais que ajudam a entender o desempenho da sua estratégia: visitas ao site, ligações para a secretaria, engajamento nas redes sociais, entre outros.

Analisar esses dados permite identificar o que funcionou e o que pode ser ajustado para campanhas futuras. O aprendizado contínuo é essencial para aprimorar sua abordagem e alcançar resultados cada vez melhores.

Dica extra: Menos é mais

O marketing educacional não precisa ser complexo ou caro. Escolas que focam no essencial – conhecer seu público, destacar seus diferenciais e comunicar-se de forma clara – conseguem se destacar mesmo em mercados competitivos.

Como profissional de marketing com mais de 20 anos de experiência, acredito que o segredo do sucesso está na simplicidade e no foco no cliente. Coloque as famílias no centro de sua estratégia e sua escola será vista como a melhor escolha – hoje e no futuro.