Hoje temos acesso a uma quantidade enorme de dados, pesquisas, relatórios e ferramentas capazes de mostrar praticamente em tempo real o que está acontecendo em um setor. Tudo isso é indispensável para qualquer liderança. Ainda assim, tenho a impressão de que algumas das informações mais importantes para uma decisão de negócio aparecem antes de conseguirmos transformá-las em números.
Uma mudança de mercado costuma aparecer de maneira fragmentada: um cliente muda uma prioridade, algumas empresas começam a direcionar investimentos para a mesma frente, uma tecnologia deixa de ser apenas assunto de palestra e passa a entrar no orçamento, uma determinada preocupação começa a surgir em conversas que aparentemente não têm relação entre si.
Para quem lidera uma empresa, perceber essas conexões é parte importante do trabalho. Não significa tentar antecipar cada tendência ou estar presente em todos os lugares, mas manter proximidade suficiente com o mercado para entender quais conversas estão mudando, onde estão surgindo novas demandas e o que começa a influenciar as decisões das empresas.
Vejo isso de maneira muito clara no e-commerce porque poucas indústrias funcionam de forma tão interdependente. Uma mudança nos meios de pagamento pode alterar conversão e experiência de compra. Uma evolução em inteligência artificial rapidamente chega ao marketing, atendimento, busca e operação. Uma decisão tomada por um grande marketplace afeta sellers, logística, mídia e serviços financeiros. Quando uma dessas peças se movimenta, quase sempre existem consequências para várias outras.
Isso faz com que a proximidade com diferentes agentes do mercado tenha um valor estratégico. E é também por isso que considero limitada a ideia de que encontros empresariais servem apenas para networking. Claro que relacionamentos importam, mas o valor de reunir executivos, empreendedores, fornecedores, clientes, investidores e especialistas no mesmo ambiente vai muito além de aumentar uma agenda de contatos. O mais interessante é poder observar, quase simultaneamente, o que está ocupando a agenda de pessoas que enxergam um mesmo mercado de lugares completamente diferentes.
Algumas conversas revelam movimentos que ainda não aparecem com clareza nos indicadores. Mudanças nas prioridades de investimento, problemas que começam a se repetir entre diferentes empresas, novas exigências na relação entre varejistas e fornecedores ou até uma cautela crescente em torno de tecnologias que pareciam consenso são sinais importantes. Quando esses movimentos aparecem em contextos distintos, deixam de ser percepções isoladas e começam a formar padrões. É justamente nessa leitura que conseguimos enxergar não apenas o mercado que existe hoje, mas aquele que começa a tomar forma.
Existe ainda outro aspecto que considero particularmente importante para quem ocupa uma posição de liderança. Conforme uma empresa cresce, aumenta também o risco de o mercado chegar ao CEO excessivamente filtrado. Isso é natural e necessário para que uma companhia ganhe escala, mas pode criar uma distância perigosa entre quem decide e aquilo que está efetivamente acontecendo do lado de fora.
Estar próximo do mercado funciona, de certa forma, como um contraponto a essa distância. Talvez esse seja um dos motivos pelos quais os encontros presenciais continuam relevantes mesmo depois de termos aprendido a fazer praticamente tudo a distância. A tecnologia resolveu grande parte do problema de acesso: podemos encontrar pessoas, acompanhar informações e realizar reuniões de qualquer lugar. O que ela não resolveu completamente foi a necessidade de contexto. E decisões estratégicas dependem muito dele.
Estar onde o mercado se encontra não deveria ser entendido apenas como uma agenda institucional ou comercial. É uma oportunidade de testar percepções, confrontar certezas e ampliar repertório antes de voltar para dentro da empresa e tomar decisões que, muitas vezes, terão impacto durante anos.
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